据《汉书》记载：距今2077年前，即西汉元康三年（公元前63年），在首都长安城，汉宣帝中央政府下诏令：“其令三辅毋得以春夏擿（ti）巢探卵，弹射飞鸟，具为令。”三辅:指京兆府、左冯翊、右扶风。即今天的西安地区、关中东部的渭南地区和关中西部的宝鸡、咸阳地区；擿，指用竹竿等工具挑破、挑出，即剔除的意思；巢指鸟巢；卵指鸟蛋。这个法令明确禁止在春季、夏季用长竿挑破鸟巢，掏取鸟蛋；禁止用弹弓等射杀飞鸟。这是世界上第一个由国家中央政府发布的保护鸟类的法令，也是保护环境、保护生态的法令。

　　汉宣帝刘询是汉武帝的曾孙，公元前74年即位，公元前49年驾崩，在位共25年。执政期间，吏治清明，奖罚分明，起用人才，与民休戚，经济繁荣，社会安定。中央王朝首次行政统辖西域，匈奴诸王归降，疆域空前广阔。史学家称赞此时期为汉宣帝“中兴”。据记载：汉宣帝时全国各地喜庆祥瑞的飞禽很多，凤凰、神爵（神雀）、五色鸟大量出现。《汉书》云：神爵四年（公元前58年） “冬十月，凤凰十一集杜陵。十二月，凤凰集上林。” 随着益鸟大量增多，病虫害等自然灾害不能兴起，人民安居乐业。在古代杜陵邑遗址旁边的春林村的城门楼上曾有“古凤棲处”和“凤原遗迹”的刻石。

　　我国古代十分重视天人关系。老子《道德经》说：“人法地、地法天、天法道、道法自然。”古人认为：天、地、人的宇宙大系统是和谐的，所以要保护自然，保护生态环境，保护资源。司马迁写《史记》目的之一就是“究天人之际”。《史记·殷本纪》记载：商汤外出，看见野外四面张网捕鸟，他就让取掉这些网，让鸟飞走。诸侯听说了这件事，都称赞商汤的道德很高。《礼记》曰：孟春正月，禁止砍伐树木，不许捣鸟巢，不许残害有益于农作物的幼虫，不许残害未出生或已出生的幼兽和刚开始学飞的小鸟，不准捕杀小兽和掏取鸟卵。仲春二月，不许将捕杀鸟兽的罗网器具和毒害野兽的药物带出城门。这些均说明，早在两三千年前，我们先人对天人关系就十分重视，并且已经认识到了保护环境、保护生态、保护资源，有利于人类的生存和发展。

　　今天，重提这个法令，就是希望我们今人从中受到启发和教益。